Computer numerical control (CNC) innebär styrning av en verktygsmaskin med hjälp av en mikrodator som är ansluten till verktyget. Mikrodatorn kan göra detta genom att svara på ett programmeringsspråk som kallas G-kod och M-kod, som innehåller instruktioner om bearbetningsparametrar som matningshastighet, spindelhastighet, skärverktyg och kylvätskeflöde.
Mikrodatorn vidarebefordrar sedan instruktionerna till verktygsmaskinen. Därför kräver CNC-bearbetning inte manuell drift, vilket gör den lämplig för att skapa felfria delar oavsett hur komplex produktdesignen är.